الرغبات لها مدٌّ

في هذه المدينة عادةٌ قديمة: كلما مرّ أحدهم بالنافورة، ألقى عملة في الماء مقابل أمنية. تسقط العملة بصوت رنين إلى القاع، وتمتد تموجات الماء في دوائر متراكمة، كأنما كان الماء يحفظ أمرًا ما نيابة عن البشر.

كان الرجل «لاو لِي» يجلس قرب النافورة شغوفًا بمراقبة الماء. لم يكن أحد ينظر بعين أكثر تدقيقًا من عينيه؛ كان يعرف أي العملات سقطت في شق الطوبة الثالثة، وأيها انحاز مائلًا إلى جدار الحوض. ظنّه الناس مجرد متشرّد يجلس على المقعد، لكنه كان في الحقيقة أوفى جمهور لبئر الأمنيات في المدينة. لا يملك فلسًا واحدًا، لكنه كان يجمع حوضًا كاملًا من الأمنيات.

في ذلك العصر من شهر سبتمبر، كان شمس الخريف قد جفّفت ساحة المدينة حتى ابيضّت. كانت الأبواب الدوّارة تُخرج أمواجًا متتالية من الناس، ولم ينتبه أحد إلى ركن قرب المقعد حيث كانت леж-State حقيبة سوداء لا فضّل سحّابها سوى شقٍّ ضيق.

انحنى لاو لِي ليحملها ويسلّمها إلى الشرطة. ما إن لمست أصابعه حزام الحقيبة حتى لمح ما برز من الشق: حزمٌ من الأوراق النقدية، حوافها جديدة تمامًا، كأنها خرجت للتوّ من البنك.

اثنان وأربعون ألف دولار — هذا ما أخبره به رجال الشرطة لاحقًا. لكنه حينها لم يكن يعلم؛ كان يعرف فقط أن تلك النقود تشتري كل ما لم يجرؤ على حتّى حلمه به.

كان المدُّ قد علا.

الموجة الأولى: سرير. لا كهف جسر، ولا مقعد، بل سرير له سقف، وقفل باب، وماء ساخن للاستحمام. الموجة الثانية: طعام ساخن، طعامٌ ساخن لسنة كاملة، كل وجبة فيها لحم. الموجة الثالثة: معطف شتوي، وحذاء لا يتخلّلها الماء. أما الموجة الرابعة، فكانت أعنفها: أن يدّخر ما تبقّى، فيتوقف عن أن يُدعى «الرجل المشرد»، ويعود له اسم، وعنوان، ومكان يقصده غدًا.

كانت الأمواج ترتفع طبقةً فوق طبقة، حتى كادت تبتلع رأسه.

لكن يد لاو لِي كانت راسخة. هذه اليدان موحِتان، تحت أظافره غبارٌ لا يُغسل، لكنها تتحفّظ لقاعدة بسيطة جدًا: ما ليس لي، لا يدخل جيبي. تذكّر منذ سنوات طويلة، حين كانت أمّه تُطوي النقود الزائدة التي أُعطيت لها عند الصرف خطأً، وتمشي ثلاثة شوارع إضافية لتُعيدها إلى البقالة. كانت أمّه تقول: الفقر لا يُخيف، لكن اليد يجب أن تكون نظيفة.

سدّ السحّاب، كأنه يُغلق الباب في وجه المد. ثم حمل الحقيبة بذراعيه، وشقّ طريقه بين الزحام، خطوةً خطوة، نحو كشك الشرطة في الطرف الآخر من الساحة.

«سيدي، في الداخل اثنان وأربعون ألف دولار.»

«لم أمسّها، ولم أعد ورقة واحدة.» دفع لاو لِي الحقيبة نحوه. «النقود التي لا حقي لي بعدّها، لا ألقي إليها نظرة واحدة.»

وقف الشاب الشرطي مذهولًا بضع ثوانٍ، ثم نهض فجأة وناوله يده بكل وقار. صار هذا المصافحة في اليوم التالي خبرًا في الأخبار.

※

«نيك» كان يقود سيارته في ذروة الازدحام حين سمع هذا الخبر. قال المذياع: رجل مشرد وجد اثنين وأربعين ألف دولار، فلم يمسّ منها فلسًا واحدًا، وسلّمها إلى الشرطة.

انقبضت يدا نيك على المقوّد. نظر إلى أنوار السيارات المتراكمة كأنها نهر، وفكّر فجأة: هذا الرجل لا يملك شيئًا، ومع ذلك أرخى يديه؛ فماذا عنّا نحن الذين يملكون كل شيء؟ كان له هو أيضًا فواتير تنتظر السداد، لكن ما إن بزغت تلك الفكرة في ذهنه حتى عجز عن دفعها إلى الوراء.

في الليلة نفسها، أطلق صفحة لجمع التبرعات على الإنترنت. غيّر العنوان مرارًا، حتى لم يبقَ منه سوى سطر واحد: الرجل الذي أعاد الاثنين وأربعين ألف دولار — بلا مأوى. ألا يمكننا أن نجعله يعرف أن الطيبة لا تبقى مشرّدة في الشارع؟

كان الهدف متواضعًا: خمسة آلاف دولار، تكفيه ليمضي الشتاء، ولإيجار غرفة صغيرة.

ثم، بدأ المدّ يعلو.

عشرة دولارات، خمسة دولارات، خمسة وعشرون دولارًا، موجة تلو موجة. كتب أحدهم: «حين كنت في الحضيض العام الماضي، ساعدني أحد، واليوم جاء دوري». أرسل طفلٌ مصروفه الذي ادّخره نصف سنة، مع رسالة مكتوبة بخطٍّ ملتوٍ: «شكرًا لأنك لم تأخذها». وكتب آخر: «أعدتَ الاثنين وأربعين ألف دولار إلى العالم، والعالم سيعيدها إليك أكثر بكثير».

في ليلة واحدة، تحوّلت الخمسة آلاف إلى خمسين ألفًا، وخمسون ألفًا ما زالت ترتفع. امتدت أيادٍ من أشخاص لا يعرف بعضهم بعضًا من كل جهة، كأن البحر انحسر ثم عادت آلاف الأمواج تتدفق على الشاطئ معًا.

※

فاق التبرعات كل التوقعات. أرسل أحدهم مفتاح غرفة صغيرة، وجاءت صاحبة مطعم الزاوية تسأل: «هل تُحسن تحضير القهوة؟ عندي فراغ لشخصٍ واحد». وعثرت الشرطة على صاحب النقود — رجلٌ كان القلق حائلًا بينه وبين النوم طول الليل، وما رأى الحقيبة حتى سبقت دموعه كلام الشكر.

قبلها لاو لِي جميعًا، قبلها بوقار، كما يقبل عملةً تلو عملة تسقط في قاع البئر.

في الليلة التي سبقت انتقاله إلى غرفته الصغيرة، عاد إلى النافورة. كان الماء في العيلام يحمل انعكاس الأنوار، محطَّمًا كقطعٍ على سطحه. أخرج من جيبه عملة — كانت العملة الوحيدة التي ادّخرها عبر هذه السنوات — وألقاها.

رسمت العملة قوسًا لامعًا في الهواء، ثم رنّت وهي تهبط إلى القاع، لتسقط تمامًا في شق الطوبة الثالثة، فتستلقي بجوار أصدقائها القدامى.

امتدت التموجات في دوائر، أبعد من كل مرة.

أدرك فجأة أن أمنيات هذا الحوض الكامل لم تكن تسقط إلى القاع عبثًا أبدًا. كان كل ذلك انتظارًا فقط: انتظار رجلٍ نظيفة يده، وانتظار آلاف الأيادٍ الممتدة في آنٍ واحد، ثم يعلو المدّ، ويطفح على ضفاف الحوض، فيعيد كل عملة أُلقيت يومًا — بأصلها وزيادتها — إلى هذه المدينة.

الأمنيات تغرق إلى القاع، لكنها تُحدث المدّ أيضًا.

والطيبة كذلك.

(انتهى)

مقتبس من حادثة حقيقية، والأسماء كلها مستعارة.